저널리즘의 요정 대모 비즈니스 모델의 어두운 면

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당신이 원하는 것을 조심하십시오, 기자. 요정 대모는 어두운 면을 가질 수 있습니다.

그냥 좋은 사람들에게 물어보십시오. 태평양 표준 , 괜찮은 급여와 장문의 기사로 존경받는 잡지. 인상적인 작업으로 유명한 16명의 저널리스트로 구성된 소규모 스태프가 책상을 꾸리고 이력서를 다듬고 마지막 기사를 출판했습니다. 왜요? 그들의 유일한 자금 제공자가 매년 급여와 비용을 지불하는 데 3백만 달러 이상을 삭감했기 때문입니다.

자선 활동은 여전히 미국 저널리즘을 위한 최선의 선택 중 하나일 수 있지만 Pacific Standard의 놀랍고 빠른 죽음은 경고의 이야기입니다. 관대한 단일 기부자는 위험한 사업이 될 수 있습니다.

요즘 기자들 사이에서 공통적으로 드리는 기도가 있습니다. 진리와 민주주의의 신이시여, 저에게 후원자, 요정 대모, 친절한 삼촌, 제 뉴스 회사를 인수할 사람을 보내주시고, 제가 상을 받을 수 있도록 수백만 달러를 투자해 주십시오. 세상을 바꿀 승리의 저널리즘, 아멘.

위험한 꿈입니다. 복권에 당첨되듯이 관대한 후원자를 구한다고 해서 행복한 미래가 보장되는 것은 아닙니다. Pacific Standard의 영구 폐쇄는 이러한 환상을 즐기는 사람들에게 경종을 울립니다.

Pacific Standard는 2008년에 Miller-McCune Report로 데뷔했으며, Sage Publishing의 창립자이자 통제 파트너인 Sara Miller McCune의 이름을 따서 명명되었습니다. 이 잡지는 2012년 현재의 제목으로 브랜드를 변경했습니다. 이 잡지는 특히 환경과 교육에 중점을 둔 사회 정의 문제에 대해 깊이 있게 보도되고 잘 편집된 이야기로 유명했습니다. 그리고 그것은 대서양과 뉴요커와 같은 경쟁 제품의 동부 해안 풍미에 대항하기 위해 의도적으로 서부 해안에 위치했습니다.

자금 흐름은 다음과 같습니다. 영리를 목적으로 하는 Sage Publishing은 Pacific Standard를 운영하는 것이 유일한 기능인 비영리 사회 정의 재단에 매년 200만 달러를 기부했습니다.

이 데일리 비스트 기사 무엇이 잘못되었는지에 대한 최상의 통찰력을 제공합니다. 세이지가 갑자기 사회정의재단에 더 이상 기부가 없을 것이라고 통보한 것으로 보인다. 이유는 명확하지 않습니다. Social Justice Foundation의 4명의 이사는 모두 Sage 경영진이므로 Sage가 가질 수 있는 재정적 문제를 알고 있었던 것은 당연합니다.

가장 최근 연도인 2017년의 재단 세금 보고서를 자세히 살펴보면 회사가 연간 350만 달러에 가까운 불타고 있음을 알 수 있습니다. 이 모두는 단일 출처의 자선 기부입니다. 이 출판물은 자체 수익을 창출하는 데 연간 $300,000 미만으로 거의 진전이 없었습니다.

이 이야기의 교훈? 뉴스 회사는 그들을 구매하기 위해 후원자가 필요하지 않습니다. 그들은 Pacific Standard와 같은 사업을 흑자로 유지하기에 충분한 돈을 버는 데 5천만 달러의 엄청난 기부금이 필요합니다.

기부금이 부족한 한 명의 기부자가 있는 보기 드문 비영리 뉴스 운영에는 첫날부터 플랜 B를 진행 중인 이사회와 리더십 팀이 필요합니다.

Pacific Standard의 비극은 아무도 전투 기회를 주지 않았다는 것입니다. 편집자 Nicholas Jackson은 잡지의 갑작스러운 폐쇄를 알리는 일련의 트윗에서 미래의 자금이 약속되고 확보되어 있다고 안심했다고 말했습니다.

운영 비용이 발생하도록 보장된 기부금이 없다면 어떤 자금 제공자나 이사회도 그러한 약속을 해서는 안 됩니다. 그리고 편집자는 그것을 믿으면 안됩니다. 우리 업계는 과거로부터 배우는 것이 가장 어렵습니다. Pacific Standard가 그 수입의 3분의 1을 사업 개발에 투자했다면? (익숙해 보이시죠? 1990년대 후반의 신문사가 수익의 3분의 1을 새로운 수익 라인을 개발하는 데 투자했다면 어땠을까요?)

저널리즘이 민주주의에 필수 불가결하다고 진정으로 믿는다면 지난 15년은 미래가 결코 안전하지 않다는 것을 가르쳐 주었어야 했습니다.

나는 사회정의재단에 퍼시픽 스탠다드의 리더십을 전혀 알려주지 않는지 물었습니다. 보낸 불만족스러운 이메일 응답은 해당 질문에 대한 대답이 예임을 나타냅니다. Sage의 기업 커뮤니케이션 이사인 Camille Gamboa가 이메일로 보낸 이 재단의 내용은 다음과 같습니다.

최근 몇 년 동안 Pacific Standard는 Social Justice Foundation에서 발행했으며 지난 10년 동안 궁극적으로 동일한 출처에서 매우 제한된 추가 수입으로 기부를 통해 자금을 지원받았습니다. 초기에 우리는 지속적이거나 일관된 구독 기반을 구축하기 위해 열심히 노력했지만 잡지를 독립적으로 지원하는 구독 기반을 구축할 수 없다는 것을 알고 있었습니다. 이와는 별도로 펀딩 파트너나 펀딩 파트너의 신디케이트 개발에도 주력했지만, 그 부분에서는 실패했습니다. 더 최근에 우리는 디지털 전용 모델로 전환했고 독자층은 좋고 증가했지만 광고 수익은 미미했습니다. 우리는 다른 출처에서 수입을 다각화하기 위해 노력하고 있었지만 잡지의 핵심 자금이 갑자기 손실되어 출판을 계속할 수 없었습니다.

우리는 Pacific Standard가 달성한 것을 자랑스럽게 생각하며 모든 직원, 과거 및 현재, 기고자 및 잡지 발행에 관여한 모든 사람에게 감사와 경의를 표하며 앞으로의 노력에 행운을 빕니다. Pacific Standard는 다른 출판물이 거의 없는 방식으로 중요한 기사를 출판했으며 품질, 증거 기반 보고 및 중요한 문제에 대한 참여 측면에서 저널리즘의 모델을 제공합니다.

— 사회 정의 재단 이사회에서

불만족스럽다고 말씀드렸습니다.

잭슨은 원래 일련의 트윗 이후로 대부분 침묵했습니다. 그는 트위터 DM을 통해 나와의 인터뷰를 거부했습니다.

저널리즘은 중요한 출판물이 하룻밤 사이에 사라지기에는 너무 중요하고 너무 취약합니다. 진정한 기부금을 창출하지 못하지만 저널리즘 요정 대모가 수혜자에게 빚진 것은 다음과 같습니다.